端午節為每年農歷五月初五，又稱端陽節、午日節、五月節、五日節、艾節、端五、重午、午日、夏節，本來是夏季的一個驅除瘟疫的節日。端午節是我國漢族人民的傳統節日，這一天必不可少的活動逐漸演變為吃粽子，賽龍舟，掛菖蒲`蒿草、艾葉，薰蒼術、白芷，喝雄黃酒。
提及端午，總繞不開屈原。唐代詩僧文秀《端午》詩云：“節分端午自誰言，萬古傳聞為屈原。”可見將端午節與屈原聯系在一起的傳統由來已久，以致現在不少人直接將端午節等同于屈原紀念日。
楚之屈原，忠君愛國，憂國憂民，忠而被謗，信而見疑，始終不愿同流合污，又不愿離開故國，錯綜的情感交織之下，最終，他選擇了自沉汨羅江，以死明志，以死燭照世界。“屈原五月五日，自投汨羅而死，楚人哀之，至此日，以竹筒貯米，投水祭之”（《續齊諧記》）。
在我國歷史上，端午節是為了紀念屈原的說法已經有1500多年的歷史了。相傳，屈原投汨羅江后，當地百姓聞訊馬上劃船撈救，一直行至洞庭湖，始終不見屈原的尸體。那時，恰逢雨天，湖面上的小舟一起匯集在岸邊的亭子旁。當人們得知是為了打撈賢臣屈大夫時，再次冒雨出動，爭相劃進茫茫的洞庭湖。為了寄托哀思，人們蕩舟江河之上，此后才逐漸發展成為龍舟競賽。百姓們又怕江河里的魚吃掉他的身體，就紛紛回家拿來米團投入江中，以免魚蝦糟蹋屈原的尸體，后來就成了吃粽子的習俗。
端午節是在2009年被列入世界文化遺產。2009年9月，聯合國教科文組織正式批準將其列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》，端午節成為中國首個入選世界非遺的節日。